俗话说“练拳不练功，到老一场空”，太极拳也是如此，非常注重基本功的练习，而太极拳中最最重要的基本功就是无极桩，素有“百练不如一站”之说。
无极桩为什么如此重要，因为肢体动作非常简单的无极桩却包含了太极拳当中的全部十三种身法和呼吸吐纳，而这些是打开太极大门的金钥匙。如果太极拳是一棵大树，那么无极桩就是大树的根，本固则枝荣。
如果没有练习无极桩就开始学习套路，就好像没有打地基直接盖楼，盖的越高越容易倒下来，所以无极桩又称“筑基功”。
“无极桩”又叫“无极式”或“预备式”，从拳术套路来说，无极桩是静功，太极拳的各招各式都是以由静而动，依次展开。所以练其他动作之前应先站立无极桩数分钟，以稳定情绪，调节身心平衡。
无极桩的作用有如下几方面：
无极桩的作用：
修正身法。
人体在平常生活下的状态，不符合练功的要求。所以要通过无极桩来修正身法，这些身法要领，其实很常见，就是提顶吊裆、含胸拔背、尾闾正中等。
但是这些看似简单的几个要领，要是没有师父指点，很难体会其中意思，更别说做到了。因为你以前没有练过武术，很多术语不了解。而一般的师父也不是完全了解，更不会给你讲解其中的来龙去脉。所以有很多附会的说法，乱七八糟说什么的都有。
当然，真懂的师父也有，知道这些东西关键，但是未必会教你，在以前能学到的人，都是经过了很久的考察期的入室弟子，费尽千辛万苦才学来的。
调养气血
真正的内家拳传统武术训练，都是从改善人的气血开始的。人健康与否，能否产生超人的力量，最重要的就是气血。人身体的各部分机能所需要的能量和营养物质，都是靠气血来输送的。气血不好，人就不会健康。
所以太极拳之所以健身效果非常好，就是从调养气血开始，慢慢的改善一个人的生理状态和精神状态。而这个方法，以无极桩最为合适，简单，效果还好。对于身体不好又孱弱的人无疑是一种良药。
改善身心调节功能
练习无极桩能使初学者静心凝神、放松全身，找到虚灵顶劲、松肩坠肘的感觉。同时，可有效地调节自律神经，增强大脑皮质的健全，使运动神经系统和植物神经系统得到改善，还可使人反应灵敏，是训练提高神经系统调节功能行之有效的方法之一。
动作要求：
无极桩，面南站立，周身放松，两脚平行开立，与肩井穴同宽，从头到脚中正安舒，上下一线，不偏不倚，不俯不仰。
无极桩应遵循以下要点：
一，头顶虚领，颈项松正，胸部松舒，背部微开，提肛敛臀，尾闾下垂，即悬头垂尾。
二，上下中心一线，即两臂自然下垂，置于身体两侧，掌心向内，身体重心分至两脚掌，即脚掌实，脚跟虚，全身中心线落于两脚中央，从头顶百会穴，直到会阴穴，保持一条中心垂直线。
三，涌泉穴入地，即重心分至两脚心时，必须涌泉穴，踩入地，且要稳固舒适，形成“头悬蓝天涌泉入地”之势。
四，周身放松，身体各关节包括肌肉皮肤，周身上下都要放松，而且内脏器官更要放松，就是说从上到下从头到脚，从内到外，都要处处放松，一松到底。
五，要意想16松，即我大脑松了，心态松了，脸容松了，颈项松了，喉头松了，胸肺松了，脾胃松了，肾脏松了，肝胆松了，肺部松了，两腰松了，胯松了，骨盆松了，臀部松了，两脚两腿松了，好像两条手臂也舍去了，一切都松了，通体内外都松了。
为什么无极桩最值钱
如果那么容易学，老师写一本书不就完了吗，区区十几块或者几十块就写得让你一眼就看懂了，那不是太廉价了吗？比白菜都便宜！便宜的结果是绝大多数人会轻视它，会糟蹋它，再加上武术是一种精英教育，所以注定不会乱传！
尽管无极桩总体看来是最简单的，但是由于最为关键，所以从价值的角度来说，它是最值钱的。想要完全掌握其中的要意，没有明白的师父指点，并不是那么容易。
